Шипение, фырканье, ворчанье

Кошки шипят, ворчат и тявкают, и все эти звуки используются в целях предостережения или угрозы: мы с вами относительно редко слышим их в домашних условиях от своих любимцев.

Шипение - предупреждающий знак. Кошка очень быстро и с силой выдыхает воздух, открыв рот, вздернув и наморщив верхнюю губу и выгибая язык. Если в этот момент оказаться достаточно близко, то вполне можно почувствовать струю выдыхаемого воздуха. Видимо, как раз по этой причине кошки в отличие от лошадей не любят, когда люди дуют им в нос или в мордочку. Шипение - сложный и сильный сигнал, воздействующий на зрение (гримаса), слух и, если подставить руку или лицо, на осязание. Зашипев, и вы, в свою очередь, можете доходчиво объяснить кошке, что вам что-то не нравится в ее поведении. Короткое "шшш", когда кошка собирается устроиться прямо на вашей работе на письменном столе, вспрыг-нугь на плиту или навострила когти, чтобы драть диван, сразу даст ей понять, что вы недовольны. Такой выговор на "кошачьем" действует лучше любых криков и шлепков.

При виде соперника кошки фыркают - вольно или почти невольно, если встреча была неожиданной. Фырканье обычно бывает резким и сильным и часто сопровождается постукиванием обеими передними лапами по земле - наподобие того, как кролики бьют в землю задними ногами. Это помогает ошеломить противника, заставить его отступить, давая хотя бы временную передышку.

Ворчанье - это более агрессивное проявление, которое может перейти в грозный рык с приподнятой верхней губой, если злоумышленник, вторгающийся на чужую территорию, натолкнется на соперника. Мои кошки часто тихонько ворчат, если одной из них удастся стащить сочный кусок курицы, а две другие пытаются его отобрать. Низкое утробное рычание воришки предупреждает прочих охотников полакомиться: хотя в другое время мы - друзья, но сейчас лучше не подходите,- и его интонации заставляют поверить, что эта угроза не шуточная.

Призывы и крики

Для обращения к сородичам у кошек есть в распоряжении множество странных звуков. Эти звуки мы слышать не можем, они слишком высоки для нашего уха, но на кошачьи уши и настроение они оказывают такое воздействие, что нам даже трудно себе это представить. Другие звуки, наоборот, трудно не услышать - например, концерты, которые устраивают коты в любовном томлении или в гневе, если приходится изгонять чужака.

Другой впечатляющий вопль рассказывает нам о страданиях кошки-самки в брачный период: именно такое "мяу" с сильно растянутым последним слогом довольно часто издает кот Том, персонаж мультфильма "Том и Джерри". В кульминационный момент спаривания самка издает громкий пронзительный крик и вслед за ним резко отталкивает от себя кота. Полагают, что пенис кота, покрытый на конце маленькими шипами, причиняет кошке болезненные ощущения, которые она и выражает воплем.

Поймать кошку и запихнуть ее в корзинку - а сообразительная кошка сразу сделает вывод, что ей грозит поход к ветеринару или другая неприятность,- бывает очень нелегко. Предстоящая поездка исторгает у кошки отчаянные вопли протеста, которые буквально пронзают сердце владельца. Слышать их просто невыносимо, приходится сжать зубы и, бормоча "это для твоего же блага!", довести дело до конца. Продолжайте разговаривать с кошкой и убеждать ее, что все в порядке,- это поможет вам успокоить не только ее, но и себя. Когда дело доходит"до ежегодной прививки в кабинете ветеринара, вопли могут стать совсем душераздирающими. Здесь наши питомцы применяют одну из двух обычных тактик: или съеживаются в комок и еле слышно мяукают с укором, или превращаются в исчадие ада, готовое поразить всякого, кто осмелится подойти поближе. Если ваша кошка тяготеет к первому способу, тут могут помочь уговоры и нашептывания, а во время осмотра и прививки держите ее спокойно, но крепко - это тоже действует успокаивающе. Если же кошка склонна впадать в панику и буйство, ее ничто не успокоит, и лучше всего вверить ее заботам ассистента ветеринара: профессиональный захват, может быть, кажется не очень удобным, зато гарантирует, что кошка будет неподвижна и не причинит сама себе вреда во время процедур. Как только кошку водворят в корзинку, начинайте говорить с ней, успокаивать и подбадривать, а дома не грех и побаловать немного, чтобы возмущение поскорее улеглось.

Клацанье зубами

Этот звук нельзя назвать в полном смысле средством общения. Часто кошка издает его, когда видит что-то, что она хочет, но не может получить - муху высоко на стене или птицу за закрытым окном. Возможно, кошка так выражает разочарование, как мы иногда вскрикиваем, не разжимая зубов. Слегка приоткрыв рот, кошка оттягивает губы, а челюсти быстро открываются и закрываются. Звук, который издает возбужденная кошка,- это сочетание чмоканья губами и щелканья зубов. К нему могут примешиваться совсем тихие звуки, напоминающие хихиканье или блеянье.

Наше умение разбираться в кошачьих звуковых сигналах находится пока в зачаточной стадии. Чем больше мы изучаем кошек, тем больше белых пятен обнаруживаем. Мы стараемся разобраться в значении тех кошачьих звуков, которые слышим, но можем только догадываться, что означают те звуки, которые находятся для нас за пределами слышимости.